中国是位于亚洲东部的一个地理或国家区域，最早是泛指炎黄子孙在中原建立的国度，至现代国际体系成形后才开始作为国家的通称。作为其根基的中华文明是世界上古老的文明之一，对周边国家和民族的文化产生深远影响，形成东亚／汉字文化圈。

历史上的中国版图最大之时不仅包括今天的大中华地区，在不同的历史时期还曾包括越南中北部、缅甸东北部、克什米尔一部、朝鲜半岛北部、外蒙古，以及中亚、西亚和西伯利亚的部分地区。 查看更多

居于中国疆域内的各个民族统称为中华民族，亦称“中国人”或“华人”、“华族”。移居境外的华人多被称为“海外华人”。汉族是中国人口最多，地域分布最广的民族。在少数民族当中，人口过500万（2000年人口普查）的有壮、满、回、苗、维吾尔、彝、土家、蒙古和藏等9大民族[5]，通用汉语，少数民族地区往往使用各民族自己的语言。中国的传统艺术形式有国乐、戏曲、书法和国画等，传统娱乐活动有象棋、围棋和麻将等。中国的格斗术武术举世闻名。茶、酒、菜和筷子等为中国的特色饮食文化，春节（夏历新年）、元宵、清明、端午、七夕、中秋、重阳、冬至等为传统节日。中国传统上是一个儒学国家，以夏历为历法，以五伦为道德准则，以汉服为国服。中国人有强烈的父系宗族观念和祖先崇拜，因此将代表家庭的姓氏置于人名之前。中国人还重视教育及对人才的选拔，春秋时期孔子“有教无类，因材施教”开始办私塾培养人才，汉朝时采用察举推选政府官员，隋朝起实行科举在平民中选拔人才。自古以来在文化、科学、技术等方面的成就浩如烟海，明清以来西方的近代科技和民主政治思想传入中国。

中华民族是世界上唯一有官方编年史的民族。中国历朝历代都设有史官，因此保存有十分详尽的历史资料，如《二十四史》、《资治通鉴》等。距今约4000多年前，以中原地区为中心开始出现聚落组织进而成国家和朝代，后历经多次演变和朝代更迭，持续时间较长的朝代有夏、商、周、汉、唐、宋、元、明、清和中华民国等，各朝各代也出现过太平盛世，如汉朝文景之治和光武中兴、唐朝贞观之治和开元盛世、明朝永乐盛世与万历中兴、清朝康雍乾盛世等，科学研究显示中国朝代的更替常受气候与粮食生产量影响，会导致处在战乱或分裂时期。中原王朝历史上不断与北方游牧民族交往、征战，如匈奴、突厥、鲜卑、蒙古和女真（满族）等，其中，魏晋时代曾经有五胡乱华，而蒙古和女真甚至入主中原，改变了中国和世界的历史发展进程，众多民族融入中华民族的大家庭。辛亥革命后，中国的君主政体于20世纪初退出历史舞台，取而代之的是共和政体的确立。

中国在1912年建立共和政体后，原仅有中华民国一个国家政权，因国共内战导致现今有两个均声称自己继承“中国”的正统国祚但互不隶属的政治实体并存：

 中华民国：成立于1912年1月1日，目前有效管辖领土为台湾、钓鱼岛、澎湖、金门、马祖与东沙、南沙太平岛等附属岛屿，在国际上被称为“台湾”，或以“中华台北”等权宜名称加入国际组织。

 中华人民共和国：成立于1949年10月1日，目前有效管辖领土为中国内地的三十一个省级行政区、以及香港和澳门两个实施高度自治的特别行政区，在国际通称为“中国”，又被台湾称为“大陆”、或被港澳称为“内地”。

中华人民共和国政府和中华民国政府均声称对整个中国拥有主权。这两个政治实体在法理上的领土互相重叠。由于中华人民共和国政府实际控制区占全中国面积的绝大部分（其直接统治区域又被称为“中国大陆”）以及拥有联合国之中国席次，故现今“中国”通常是指“中华人民共和国”；与此同时，由于现今中华民国政府的主要统治区域为台湾本岛，因而常简称为“台湾”。 關閉